La eliminación de residuos es un principio de la manufactura Lean porque tiene sentido desde el punto de vista empresarial: Menos residuos significa una producción más eficiente, con un mayor porcentaje de la energía gastada que se destina a actividades que crean valor. Es un excelente ejemplo de por qué la sustentabilidad es buena para las empresas.
Para ser eficaces, los esfuerzos de reducción de residuos deben ser una prioridad en todos los niveles de una organización, y los empleados deben estar capacitados para afrontar los retos propios de sus centros. Un equipo cuyos miembros piensan y actúan como propietarios y tienen pasión por la innovación sustentable está mejor equipado para resolver los problemas a nivel local. Los premios internos de Sustentabilidad de Aptiv reconocieron varias iniciativas de centros individuales de todo el mundo para reducir los residuos y ahorrar dinero.
Producción sustentable
Una planta de Aptiv en Neumarkt, Alemania, identificó una oportunidad para reducir los residuos de cobre con un pequeño rediseño del proceso de estampado. Un terminal de cable concreto requiere el estampado de una lámina de cobre de 2.5 mm de grosor. El diseño original utilizaba sólo un 40% de una pieza de cobre de 68 g, y el resto se desechaba como residuo de troquelado. Sin embargo, al reducir la anchura de la tira de cobre de 58 mm a 46 mm, el equipo ahorró unos 13 g de cobre por unidad. Puede que no parezca mucho (un poco más pesado que una pila AAA), pero lo cierto es que suma durante la producción de más de 250.000 unidades al año. Ese pequeño cambio permitió ahorrar unas 3.7 toneladas de cobre y casi 7.500 dólares.
Embalaje sustentable
Los clientes y los organismos reguladores tienen requisitos específicos sobre el empaquetado y la entrega de los productos. Por eso, aunque parezca una obviedad sustituir los materiales de empaquetado por opciones más sustentables, en la práctica requiere una planificación y una comunicación clara entre clientes y proveedores. Una planta de Aptiv en Singapur se coordinó con todas las partes interesadas para garantizar que los materiales de empaquetado entrantes fueran adecuados para su reutilización en la entrega del producto final. Mediante la reutilización de los cartones entrantes, la planta espera ahorrar casi 325.000 dólares y 263 toneladas de material de embalaje nuevo cada año.
Procesos sustentables
Una planta de fabricación es un complejo ecosistema de sistemas interconectados que se gestionan con sofisticadas herramientas. Una planta de Aptiv en Anting (China) implantó un sistema inteligente de gestión de servicios públicos como parte de su misión de reducir el consumo de energía. La plataforma proporcionará análisis de datos, control de energía y capacidades de automatización para múltiples sistemas, incluyendo enfriadores, compresores de aire, enfriadores de agua, acondicionadores de aire y luces. La instalación se completó en noviembre de 2021 y se espera que ahorre XX kWh de electricidad al año.
Muchas empresas ven la sustentabilidad de forma demasiado estrecha y limitan los proyectos adoptando un enfoque descendente. Sin embargo, para lograr el mayor impacto, las iniciativas de sustentabilidad deben provenir de todos los niveles de la organización y estar integradas en todos los procesos, desde cómo se obtienen y gestionan los recursos hasta cómo se entrega el producto final. Estas iniciativas demuestran que, si se capacita a los empleados de todos los niveles, los pequeños cambios pueden dar grandes resultados para el medio ambiente y la empresa.